Το Ηράκλειο είναι η μεγαλύτερη πόλη στην Κρήτη, βρίσκεται περίπου στο κέντρο της βόρειας ακτής. Το Ηράκλειο είναι η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας. Η μακρά ιστορία του Ηρακλείου, η δραστήρια ζωή, ο πολιτισμός και η ιδανική τοποθεσία είναι οι λόγοι για τους οποίους συγκεντρώνει μεγάλο αριθμό επισκεπτών κάθε χρόνο. Παρόλο που η πόλη του Ηρακλείου είναι πολυσύχναστη, η ιστορία της εξακολουθεί να αντικατοπτρίζεται στα αστικά τοπία. Περπατώντας γύρω από τη γραφική πόλη του Ηρακλείου, θα δείτε ένα πανέμορφο βενετσιάνικο λιμάνι, ένα φρούριο, μερικά σιντριβάνια, ένα πολυσύχναστο εμπορικό κέντρο και πολλές πλατείες.
Ανάκτορο Κνωσού
Η Κνωσός αποτελεί την καρδιά του Μινωικού Πολιτισμού. Κατά την παράδοση ήταν η έδρα του βασιλιά Μίνωα. Με τον χώρο του ανακτόρου της Κνωσού συνδέονται οι συναρπαστικοί μύθοι του Λαβύρινθου με το Μινώταυρο και του Δαίδαλου με τον Ίκαρο. H πόλη της Kνωσού κατοικήθηκε συνεχώς από τη Νεολιθική Εποχή (7.000 – 3.000 π.Χ.) έως τα Ρωμαϊκά χρόνια. Το Ανάκτορο της Κνωσού (2000-1350 π.X.), το μεγαλύτερο (20.000 τ.μ.) και λαμπρότερο από όλα τα μινωικά κέντρα εξουσίας, ακολουθεί τον αρχιτεκτονικό τύπο που αποκρυσταλλώθηκε γύρω στα 1700 π.X.: γύρω από μία ορθογώνια κεντρική αυλή, με άξονα βορρά-νότο, αναπτύσσονται περιμετρικά τέσσερις πτέρυγες.
Καθεδρικός Ναός Αγίου Μηνά
Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Μηνά είναι Ορθόδοξος Καθεδρικός Ναός, ο οποίος βρίσκεται στο Ηράκλειο και είναι η έδρα του Αρχιεπίσκοπου Κρήτης. Ξεκίνησε να χτίζεται στις 25 Μαρτίου 1862 από τον Μητροπολίτη Κρήτης Διονύσιο τον εξ Αδριανουπόλεως Θράκης. Η κατασκευή του διακόπηκε κατά την Κρητική Επανάσταση του 1866 και τελικά ολοκληρώθηκε στις αρχές του 1895. Τα εγκαίνια του ναού έγιναν στις 16 Απριλίου 1895 από το Μητροπολίτη Κρήτης Τιμόθεο Α΄. Ο ναός είναι αφιερωμένος στον Άγιο Μηνά, πολιούχο της πόλης του Ηρακλείου.
Κρήνη Μοροζίνι
Η Κρήνη Μοροζίνι βρίσκεται στη πλατεία Λιονταριών (Ελευθερίου Βενιζέλου) απέναντι από τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, στο κέντρο του Ηρακλείου. Θεωρείται ένα από τα ωραιότερα ενετικά μνημεία του Χάνδακα (Ονομασία του Ηρακλείου Κρήτης κατά τη Βυζαντινή περίοδο) και σώζεται σε πολύ καλή κατάσταση. Ο λόγος κατασκευής δεν ήταν αισθητικός αλλά η παροχή νερού στην πόλη του Ηρακλείου. Το νερό ερχόταν από το βουνό Γιούχτας στις Αρχάνες με ένα υδραγωγείο 15 χιλιομέτρων που έφτανε στο Ηράκλειο.Τα εγκαίνια έγιναν στις 25 Απριλίου του 1628 – εορτή του Αγίου Μάρκου τότε πολιούχου της πόλης.
Τάφος Ν. Καζαντζάκη
Ο Τάφος του Νίκου Καζαντζάκη στο Ηράκλειο Κρήτης βρίσκεται εκτός των τειχών του Ηρακλείου. Ο γνωστός Έλληνας συγγραφέας του οποίου τα βιβλία έχουν μεταφραστεί σε πολλές ξένες γλώσσες γεννήθηκε στο Ηράκλειο το 1883 και το 1911 έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, έλαβε από πολλούς κριτικούς και ιδιαίτερα από την Εκκλησία, μηνύματα για τα βιβλία του.
Αρχαιολογικό Μουσείο
Το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου είναι το μουσείο στο οποίο παρουσιάζεται σχεδόν στο σύνολό του ο μινωικός πολιτισμός. Είναι από τα μεγαλύτερα και πιο αξιόλογα μουσεία στην Ελλάδα και ένα από τα σημαντικότερα στην Ευρώπη. Τα εκθέματά του περιλαμβάνουν αντιπροσωπευτικά δείγματα από όλες τις περιόδους της κρητικής προϊστορίας και ιστορίας, καλύπτουν περίπου 5.500 χρόνια, από τη νεολιθική εποχή μέχρι τους ρωμαϊκούς χρόνους. Κυρίαρχη θέση στις συλλογές του κατέχουν τα μοναδικά αριστουργήματα της μινωικής τέχνης. Η συλλογή με τις μινωικές αρχαιότητες είναι η σημαντικότερη στον κόσμο και το μουσείο θεωρείται το κατ’ εξοχήν μουσείο του μινωικού πολιτισμού.
Μουσείο Φυσικής Ιστορίας
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης λειτουργεί μέσα στα πλαίσια του Πανεπιστημίου Κρήτης καλύπτοντας όλες τις δραστηριότητες ενός πλήρους και σύγχρονου μουσείου: διατηρεί και αναπτύσσει συλλογές, πραγματοποιεί έρευνες για το φυσικό περιβάλλον, συνεισφέρει στην εκπαιδευτική διαδικασία όλων των βαθμίδων της εκπαίδευσης και προβάλλει στους εκθεσιακούς του χώρους τις ιδιαιτερότητες του περιβάλλοντος της Κρήτης και της Μεσογείου. Η εντυπωσιακή του ανάπτυξη κατά την τελευταία δεκαετία αντικατοπτρίζει από τη μια τη μεγάλη ανάγκη της κοινωνίας για τη σωστή περιβαλλοντική ενημέρωση και από την άλλη τη συνέπεια και τον επαγγελματισμό των εργαζόμενων σε αυτό.
Ιστορικό Μουσείο Ηρακλείου
Το Ιστορικό Μουσείο Κρήτης ιδρύθηκε το 1953 από την Εταιρία Κρητικών Ιστορικών Μελετών και στεγάζεται στο Ηράκλειο Κρήτης. Το μουσείο παρουσιάζει μια συνολική εικόνα της ιστορίας της Κρήτης από τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες έως τη σύγχρονη εποχή.
Ενετικό Φρούριο Κούλες
Το Ενετικό Κάστρο του Ηρακλείου ονομάζεται Κούλες, το οποίο σημαίνει φρούριο στα τουρκικά. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό φρούριο που περιβάλλει το λιμάνι του Ηρακλείου της Κρήτης. Το Κάστρο Κούλες είναι ένα τεράστιο φρούριο με δύο ορόφους που φρουρούσαν την είσοδο στο λιμάνι. Το Κάστρο κατασκευάστηκε από τους Βενετούς στις αρχές του 13ου αιώνα, όταν κατέκτησαν την πόλη. Η παλαιότερη περιγραφή του ενετικού κάστρου Koules υπάρχει στο έργο του φλωρεντινού μοναχού Cristoforo Buondelmonti το 1429.
Πολιτιστικό Κέντρο Ηρακλείου
Ο πολιτιστικός χάρτης του Δήμου αλλάζει και το περιβάλλον της τέχνης αναβαθμίζεται, με την κατασκευή και ολοκλήρωση του Πολιτιστικού Συνεδριακού Κέντρου Ηρακλείου (Π.Σ.Κ.Η.). Το ΠΣΚΗ με την ολοκλήρωση του πρόκειται να αποτελέσει ορόσημο για την πόλη του Ηρακλείου. Αποτελείται από ένα πολυσυγκρότημα 5 κτηρίων και στόχος του είναι να αποτελέσει πυρήνα φιλοξενίας και παραγωγή πολιτισμού και τέχνης. Οι εγκαταστάσεις των κτηρίων ήδη χρησιμοποιούνται και είναι διαθέσιμες προς μίσθωση από οποιονδήποτε επιθυμεί να πραγματοποιήσει κάποια εκδήλωση. Μετά την ολοκλήρωση του έργου πρόκειται να γίνει μια συνολικότερη διαχείριση, σύμφωνα με μελέτη που έχει ήδη εκπονηθεί.
Ιερός Ναός Αγίου Ματθαίου
Ορθόδοξος ναός, ίσως από τη β” βυζαντινή περίοδο. Κατά την τουρκοκρατία παραχωρήθηκε στους Σιναΐτες καλόγερους σε αντάλλαγμα της Μονής της Αγίας Αικατερίνης που μετατράπηκε σε τζαμί. Σήμερα ο ναός φιλοξενεί συλλογή εικόνων όπου περιλαμβάνονται σημαντικά έργα της Κρητικής Σχολής, όπως «η Σταύρωση» του Γεωργίου Καστροφύλακα (1752), «Ο Άγιος Τίτος και Σκηνές του Βίου των 10 Μαρτύρων» του Ιωάννη Κορνάρου (1773) και άλλα. Στις μέρες μας ανακαινίζεται από την 13η Εφορεία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων.
